[白魔道士マイナ]
マイナでーっす。
ついにフェローとお友だちになりましたっ！
耳たぶにくっついてるのが、シグナルパール。
これをちょちょいと操作して……
「あ、ガワーダ？ いまヒマ？ 手が放せない？
うん、あたしは平気だからすぐきてっ」
これだけで、あっとゆーまに来てくれる用心棒なんです。
あ、もう来ちゃった。
「……お…お待たせ…しました」
ちょっと、なんでそんなにボロボロなの？
もしかして、なにかに絡まれたとか？
「…………スミマセン」
えっ？
って、こっちに向かってくるクゥダフの群れはいったい。
キャァーーーーっ！？
[2人の関係]
ガワウダです。
マイナはガワーダと呼びますが、それは間違い。
「ガルーダみたいでカッコいいのにっ」
俺は召喚獣ではありません。
「それにガワウダだと、セリフの最後に“〜ウダ！”ってつけてほしくなるし〜」
意味わかりませんから。
「オッケー。明日くらいからちゃんと“ガワウダ”って呼ぶね」
今からじゃないんですか！？
「それじゃぁ、ガワーダ。あたしのことはマイナさんって呼んでね」
……。
遊ばれている！ ぜったいに遊ばれている！！
[異郷の冒険者]
あたしたちの冒険の舞台は、だいたいクォン大陸かミンダルシア大陸。
でも、ヴァナ・ディールはもっと広いんだって。
たとえば、あたしの盾として戦ってるガワーダは、南にあったガルカの都で育った本場モノ。
「俺は、バストゥークで育ちました！
いて、いててっ」
普通のガルカに見えるけど、その正体はガルカの都からやってきたガルカのプリンスなのだ。
「誰の話をしてるんですか！！」
……だったらいいのにな〜。
「そんなことはいいから、はやくケアルを……。ぐはぁ！」
[ひんがし]
皆さんご存じですか？
東方から伝来した独自の文化が、我々の間でも広まっていることを。
「侍と忍者は、海を越えて伝わってきたジョブですね」
「ブシドーとかシノビとか、しぶいよね！ マイナもそういう系の彼氏が欲し〜い」
「マイナさん、ジョブのほかにはなにかご存じですか？」
「えっと、お祭りだとヒナマツリとかレンブサイでしょ？」
「おお、よく勉強されていますね」
「あったりまえだよ！ 食べ物だって知ってるもん。
おにぎりとスシ！ どっちもライスと具を一緒に食べられるところが、マイナのお気に入り」
「今ではすっかりおなじみになりましたね」
「あとねぇ、これ知ってる？
“ひんがし”っていうのはチョンマゲのことで〜」
「え！？」
「そこに住んでる人たちは全員チョンマゲだから、冒険者の間では
“ひんがしの国”って呼ばれてるんだよ。あ、こんなの常識かな」
……やっぱり、俺は遊ばれているんでしょうか。
[東西南北]
地図に載っていない国は、ほかにもあるってホントかなぁ？
「たとえば南には、ミスラの国」
「カザムならマイナも行ったことあるよ」
「カザムのことではありません。
ずっと南に、カザムも属する大きな国があるんです」
「へぇー、へぇー、へぇー」
「じゃぁ、北は？」
「オークの帝国とかギガースの住む島々とか……」
「オークもギガースも、なにも考えてなさそうだね」
「ほかにも、ミンダルシア大陸の東に広がるググリュー洋の向こうには、近東と呼ばれる地域もあるらしいですよ。ちなみに俺の持っている鏡も近東製で……」
「マイナ、わかっちゃった！！！」
「どうしたんです？」
「“ひんがしの国”は、西にあるんでしょ！！」
(つづく)
Illustration by Mitsuhiro Arita